JABARONLINE.COM - Stadion McDonald Jones tengah melakukan persiapan logistik yang sangat intensif menjelang perhelatan olahraga besar pada akhir pekan Anzac, Sabtu dan Minggu, 25-26 April 2026. Persiapan ini dilakukan untuk menampung lonjakan penonton yang diperkirakan mencapai rekor tertinggi selama dua hari berturut-turut.
Pihak pengelola mengantisipasi total kehadiran pengunjung berkisar antara 35.000 hingga 40.000 orang yang akan menyaksikan pertandingan bersejarah dari Newcastle Jets dan Newcastle Knights. Kepadatan ini menuntut penyesuaian operasional yang cepat dan efisien di seluruh fasilitas stadion.
Manajer venue Stadion McDonald Jones, Dean Mantle, menjelaskan bahwa tantangan utama adalah transisi cepat dari lapangan sepak bola A-League menjadi arena untuk pertandingan rugbi. Perubahan mendadak ini harus dilakukan segera setelah laga Newcastle Jets selesai.
"Kami akan menunggu dan menahan diri hingga nanti untuk memastikan bahwa Jets dan penggemar mereka mendapatkan setiap kemungkinan untuk berinteraksi," ujar Dean Mantle, Manajer venue Stadion McDonald Jones.
Proses konversi lapangan memerlukan kerja keras tim lapangan yang harus lembur hingga dini hari, bahkan setelah perayaan pengangkatan trofi Premiers' Plate Newcastle Jets usai. Tim beranggotakan enam orang bertugas membersihkan garis lapangan A-League dan mengganti tiang gawang hingga pukul 02.00 dini hari.
"Setelah itu, kami kemungkinan besar akan melihat Sabtu malam yang larut bagi staf lapangan kami untuk masuk," kata Dean Mantle, Manajer venue Stadion McDonald Jones.
Kru kecil akan kembali saat fajar untuk segera menandai garis lapangan rugbi, memastikan kesiapan arena untuk pertandingan hari berikutnya. Sektor logistik konsumsi juga bersiap menghadapi permintaan tinggi, terutama mengingat target 15.000 penonton hari Sabtu dan lebih dari 20.000 orang pada hari Minggu.
Selain dua laga utama tersebut, stadion ini dijadwalkan menjadi tuan rumah pembukaan seri Women's State of Origin pada Kamis malam berikutnya, menambah kompleksitas jadwal operasional. Dean Mantle menegaskan bahwa skala acara ini sangat signifikan bagi venue tersebut.
"Ini akan menjadi besar, tidak diragukan lagi," ungkap Dean Mantle, Manajer venue Stadion McDonald Jones.
